中风是一种可怕的疾病。可怕之处就在于多数病人不是死亡，就是留下瘫痪的后遗症，从此卧床不起的不在少数。在美国，中风也属三大死亡原因之一，大概占美国全部死亡人口的10％～12％。美国现在累计大概有300万中风以后的存活者，他们对中风的康复工作有些比我们做得好、做得细。

　　在中国如果家里有一个瘫痪的婆婆，而媳妇贤惠，每天喂水，喂饭，端屎，端尿，这就是好媳妇。但如果从一个康复医生的角度来看，特别是美国的康复医生来看这件事，可能就会提出3个问题：第一，这个婆婆是不是经过了正规的康复治疗。第二，她是否独立恢复了残疾功能，如果没有完全恢复，那么剩余的一部分能不能用器具来替代，比如说病人走路比较困难，那么是否给她买了助行架或轮椅，让她能自己走一段路。第三，家庭是不是对病人有超保护现象，就是说病人可以做的事情不让她做。如果有超保护现象，是完全错误的。独立做事，是使人长寿，使人觉得自己生命有价值的最好办法。我们千万记住，对于一个要康复的病人来说，什么都没有他自己能够独立做事、独立行动更为宝贵。下面就从康复的角度来谈谈对中风后存活病人的处理。

　　关于肌肉和关节挛缩的问题。肌肉和关节挛缩是中风后病人残疾的一个最主要的原因，所以在美国当病人发生中风以后，一般都是在当天或第2天，就有康复医学专业的医生和治疗师去对这个病人会诊。比如说病人是一侧偏瘫，左手和左腿中风以后都不能动了，康复医生就会下医嘱，治疗师给予病人左手和左腿每天定时的被动性运动。运动主要有两个方面，一是关节，要活动每一个关节，使它活动到最大的限度，防止关节强直；二是肌力，被动活动肌体，能够保持肌力防止废用性萎缩。在这里强调的是一定要早，要及时。